Ο κύκλος ζωής πάνω στο δέντρο

Με τον τρόπο αυτόν ξεκινάει ο κύκλος ζωής του μήλου Pink Lady®.

Ο οπωρωκαλλιεργητής φυτεύει τις μηλιές του τον χειμώνα, την εποχή που η ανάπτυξη των φυτών επιβραδύνεται.

Θα πρέπει, στη συνέχεια, να περιμένει 3 με 4 χρόνια προτού τα δέντρα αρχίσουν να παράγουν καρπούς. Είναι ο χρόνος που απαιτείται για να ωριμάσουν τα κλαδιά και να διαθέτουν επαρκές απόθεμα σε θρεπτικές ουσίες για την ανάπτυξη των καρπών.

Μεταξύ Δεκεμβρίου και Φεβρουαρίου, τα δέντρα εισέρχονται σε μία περίοδο νάρκης. Έχουν χάσει όλα τους τα φύλλα, και εισέρχονται σε μία περίοδο φυτικής ανάπαυσης. Κατά το διάστημα αυτό, ο παραγωγός τα ετοιμάζει για τον επόμενο κύκλο. Κόβει τα περιττά κλαδιά για να διασφαλίσει την ισορροπία του δέντρου και να του δώσει δύναμη.

Η κλάδευση των μηλιών επιτρέπει να επιλεχθούν τα κλαδιά που θα δώσουν τους καλύτερους καρπούς και που θα έχουν τη μέγιστη δυνατή έκθεση στον ήλιο.

Η φάση αυτή απαιτεί πολλές ώρες εργασίας, έως 150, όσο περίπου και η συγκομιδή.

Την άνοιξη, η ανθοφορία διαδραματίζει καίριο ρόλο για μία επιτυχημένη συγκομιδή.

Η διάρκεια ζωής του άνθους είναι 2 με 10 ημέρες. Η περίοδος επικονίασης είναι, συνεπώς, πολύ σύντομη.

Χάρη στις συνεργασίες με τους μελισσοκόμους, κατά τη διάρκεια της ανθοφορίας, οι παραγωγοί τοποθετούν κυψέλες μελισσών μέσα στους οπωρώνες. Με τον τρόπο αυτόν, εξασφαλίζεται μία επιτυχημένη φυσική επικονίαση και η μετατροπή των άνθεων σε καρπούς.

Ο παραγωγός, στη συνέχεια, επιλέγει τα άνθη με την καλύτερη έκθεση στο φως για να μην υπερφορτωθεί το δέντρο και να παράγει καρπούς με ωραίο χρώμα και μέγεθος.

Έφτασε το καλοκαίρι. Για να μπορέσουν τα μήλα Pink Lady® να αναπτύξουν όλες τις οργανοληπτικές τους ιδιότητες:

Αφαιρεί όλους τους κατεστραμμένους ή παραμορφωμένους καρπούς και ορισμένους ακόμα, όταν υπάρχει πληθώρα, ώστε να είναι καλά διανεμημένοι πάνω στο δέντρο και να διαθέτουν επαρκή χώρο για να αναπτυχθούν.

Κατά την περίοδο ανάπτυξης των καρπών, η άρδευση του δέντρου παίζει πολύ σημαντικό ρόλο.

Με τη βοήθεια των ανιχνευτών που είναι τοποθετημένοι στο έδαφος, ο παραγωγός προσαρμόζει την ακρίβεια του συστήματος στάγδην άρδευσης ώστε να παρέχει την απαραίτητη μόνο ποσότητα νερού και θρεπτικών ουσιών που απαιτούνται για την αρμονική ανάπτυξη του δέντρου και του καρπού του, χωρίς να γίνεται σπατάλη.

Στο τέλος του καλοκαιριού ή την αρχή του φθινοπώρου, ο παραγωγός μπορεί επίσης να απομακρύνει με το χέρι κάποια φύλλα: αφαιρεί με προσοχή το πλεόνασμα φύλλων για να εξασφαλίσει τη μέγιστη δυνατή έκθεση στον ήλιο για τα μήλα.

Το ιδιαίτερο χρώμα του μήλου Pink Lady® είναι απόλυτα φυσικό.

Το χρώμα συνδέεται άμεσα με τις διαφορές θερμοκρασίας μεταξύ ημέρας και νύχτας. Όσο πιο ψυχρές είναι οι νύχτες και πιο ηλιόλουστες οι ημέρες, από τον Σεπτέμβριο που πλησιάζει η συγκομιδή, τόσο πιο έντονο θα είναι το χαρακτηριστικό χρώμα του μήλου.

Συγκομιδή των ώριμων καρπών.

Η συγκομιδή των μήλων Pink Lady® είναι μία από τις τελευταίες. Ξεκινά μεταξύ τέλους Οκτωβρίου και αρχές Νοεμβρίου.

Οι παραγωγοί συλλέγουν τους καρπούς της εργασίας τους με το χέρι, και σε διάφορες φάσεις, για να επιλέξουν αποκλειστικά τα φρούτα εκείνα που έχουν ωριμάσει. Αυτά που δεν έχουν ωριμάσει θα συλλεχθούν σε κάποια από τις επόμενες φάσεις. Για τον λόγο αυτόν, η συγκομιδή διαρκεί 3 με 5 εβδομάδες.

Για να διαφυλαχθεί η ποιότητα των καρπών, η συγκομιδή γίνεται μόνο σε συνθήκες ξηρού καιρού, από την κάτω πλευρά του δέντρου προς τα πάνω για να μην καταστραφούν τα μήλα πέφτοντας το ένα πάνω στο άλλο.

Κάθε μήλο πιάνεται με προσοχή μέσα στην παλάμη του χεριού και ταλαντεύεται ελαφρά προς τα πάνω προτού κοπεί χωρίς να πληγωθεί. Με τον τρόπο αυτόν, το μήλο κόβεται από το κλαδί μαζί με το κοτσάνι του και τοποθετείται με προσοχή μέσα στο κουτί. Όλα τα άτομα που απασχολούνται στη συλλογή εκπαιδεύονται σε αυτή την παραδοσιακή τεχνική συλλογής.